Para reservar: El heli-senderismo de Franz Josef, desde $528 por persona. Ver fechas Compara las opciones más abajo
El glaciar Franz Josef, Kā Roimata o Hine Hukatere, desciende de unos 3.000 metros a 500 metros a lo largo de unos 9 kilómetros, y tiene la menor altitud terminal de todos los glaciares que desembocan en selva templada. Durante décadas se podía caminar hasta él y subir a él desde el valle.
Desde entonces el glaciar ha retrocedido, el hielo inferior se volvió inestable y el río Waiho cortó la antigua ruta. Esta guía explica qué significa eso para tu visita.
La respuesta rápida
No, no a pie desde el valle. Las caminatas guiadas desde el fondo del valle se interrumpieron en 2012, cuando el glaciar retrocedió y se volvió inestable, así que ahora un helicóptero es la única forma de llegar al hielo. El sendero gratuito del DOC, de unos 30 minutos ida y vuelta, termina en un mirador bastante lejos del glaciar. Para pisar el hielo, reserva un heli-senderismo o un vuelo con aterrizaje.
¿Se puede caminar por el glaciar Franz Josef sin helicóptero?
No. Las caminatas guiadas desde el valle terminaron en 2012, y hoy un helicóptero es la única forma de llegar al hielo.
No hay ningún camino público al glaciar ni forma de llegar a él a pie. El sendero gratuito del valle sigue valiendo la pena, pero termina en un mirador, y el río ha cortado la antigua ruta más arriba en el valle.
¿Quieres pisar el hielo? El heli-senderismo te deja en la cascada de hielo principal en unos cinco minutos.
Consulta fechas del heli-senderismo en Franz Josef¿Por qué dejaron de hacerse las caminatas por el valle?
El glaciar retrocedió valle arriba, el hielo inferior se volvió inestable y el río Waiho ha cortado el acceso más arriba.
Los glaciares de la Costa Oeste se mueven y cambian rápido, y sus guías describen Franz Josef como el glaciar guiado comercialmente de movimiento más rápido del mundo. Cuando el hielo inferior dejó de ser seguro, las excursiones subieron a la cascada de hielo y el helicóptero pasó a ser la vía de acceso.
¿Qué se ve en el sendero gratuito del valle?
Bosque lluvioso, cascadas en las paredes del valle y una vista del frente del glaciar desde un mirador, en unos 30 minutos ida y vuelta.
Glacier Country Tourism presenta el sendero del Department of Conservation, desde el aparcamiento del glaciar, como gratuito, de 1,7 km de ida y vuelta y unos 30 minutos. Es un buen paseo por sí mismo, pero cuenta con ver el hielo a distancia, sin tocarlo. Si quieres que te expliquen las plantas, la geología y las historias, una caminata guiada en grupo pequeño recorre los miradores en unas tres horas.
¿Prefieres un guía para el valle? La excursión corta por la naturaleza visita los miradores con bastones y equipo para la lluvia incluidos.
Consulta fechas para la excursión corta por la naturaleza¿Cómo se llega ahora al hielo?
Reserva el heli-senderismo: un vuelo en helicóptero de unos cinco minutos por trayecto y hasta 2,5 horas caminando sobre el hielo con un guía.
Haces el check-in en Glacier Base, en el pueblo, te dan botas, crampones e impermeables, y vuelas valle arriba para aterrizar en lo alto de la cascada de hielo principal. Cuesta NZ$899 por persona en la web del operador, o desde $528 en Viator. Mira la guía de precios para saber qué está incluido.
La única forma de caminar por el glaciar Franz Josef: cinco minutos en helicóptero y luego hasta 2,5 horas sobre el hielo con un guía.
Descubre el heli-senderismo de Franz Josef¿Quién puede guiar en el glaciar?
Franz Josef Glacier Guides, que afirma ser la única empresa que puede llevar a los visitantes al glaciar Franz Josef.
Otras empresas de helicópteros del pueblo venden vuelos panorámicos, algunos con un breve aterrizaje en la nieve en lo alto del campo de nieve, pero no te llevan a caminar por el glaciar. Si una excursión promete una caminata por el glaciar Franz Josef, la organiza Franz Josef Glacier Guides.
¿Es lo mismo un aterrizaje en la nieve que caminar por el glaciar?
No. Un aterrizaje en la nieve te da unos minutos en el campo de nieve superior junto al helicóptero; un heli-senderismo pasa horas sobre el propio hielo.
Franz Josef Glacier Guides también ofrece un vuelo Glacier Landing con unos 15 minutos sobre el hielo con un guía, desde los 4 años. Es el punto medio para familias y para quienes no pueden hacer la caminata. Compara las opciones en heli-senderismo o vuelo panorámico.
¿Poco tiempo o poca forma física? El vuelo de 25 minutos aterriza en la nieve, sin necesidad de caminar.
Consulta fechas para el vuelo de 25 minutos con aterrizaje en la nieve¿Qué dificultad tiene la caminata sobre el hielo?
Moderada: tienes que sentirte cómodo caminando de dos a tres horas por terreno irregular, incluidos los escalones que tu guía talla en el hielo.
Los crampones dan agarre y los guías marcan el ritmo del grupo. Quienes hagan el heli-senderismo deben tener al menos 10 años, pesar de 35 a 115 kg y medir al menos 137 cm, y el operador no guía a mujeres embarazadas. Los guías pueden detener a quien no esté lo bastante en forma, sin reembolso, así que reserva dentro de tus límites.
¿Es distinto en el glaciar Fox?
No: al glaciar Fox, a 25 km al sur, también se llega en helicóptero, a través de otro operador, Fox Glacier Guiding.
El heli-senderismo de Fox funciona igual, admite niños desde los 9 años y cuesta más o menos lo mismo. Si tu ruta o el tiempo encajan mejor con Fox, lee Franz Josef frente a Fox.
¿Te alojas en Fox? Su heli-senderismo incluye dos traslados en helicóptero y todo el equipo.
Consulta fechas para el heli-senderismo del glaciar FoxPreguntas frecuentes
¿Cuándo dejó de poder caminarse desde el valle por el glaciar Franz Josef?
En 2012. Al retroceder el glaciar y volverse inestable el hielo inferior, las caminatas guiadas desde el fondo del valle terminaron y las excursiones pasaron a hacerse en helicóptero.
¿Es gratuito el sendero del valle del glaciar Franz Josef?
Sí. El sendero del Department of Conservation es gratuito y tarda unos 30 minutos ida y vuelta (1,7 km) desde el aparcamiento, y termina en un mirador.
¿Se puede tocar el glaciar en el sendero del valle?
No. El sendero termina en un mirador bastante lejos del hielo, y el río Waiho ha cortado el acceso más arriba en el valle.
¿Pueden los niños caminar por el glaciar Franz Josef?
A partir de 10 años en el heli-senderismo. A partir de 4 años, el vuelo Glacier Landing da unos 15 minutos sobre el hielo con un guía.
Listo para reservar
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Cancelación gratuita hasta 24 horas antes en todas las opciones. Los precios son precios desde en USD y cambian con la temporada.
Heli-senderismo en el glaciar Franz Josef
- Traslados de ida y vuelta en helicóptero, unos 5 minutos por tramo
- Hasta 2,5 horas guiadas en el hielo, hasta 11 clientes por guía
- Botas, calcetines, crampones, chaqueta impermeable y cubrepantalón, gorro y guantes
Excursión corta por la naturaleza de Franz Josef
Una caminata guiada por la selva hasta los miradores del glaciar
Vuelo con aterrizaje en la nieve
- Vuelo panorámico en helicóptero sobre el glaciar Franz Josef
- Aterrizaje en la nieve en lo alto del glaciar, si el clima lo permite
- Guía profesional y oportunidades de fotos durante toda la excursión
