Peut-on marcher sur le glacier Franz Josef ?

Peut-on marcher sur le glacier Franz Josef sans hélicoptère ?

Non. Les marches guidées depuis la vallée ont cessé en 2012, et aujourd'hui un hélicoptère est le seul moyen d'accéder à la glace.

Il n'existe aucun chemin public vers le glacier et aucun moyen de l'atteindre à pied. Le sentier gratuit de la vallée vaut toujours la peine, mais il s'arrête à un point de vue, et la rivière a coupé l'ancien itinéraire plus haut dans la vallée.

Pourquoi les marches dans la vallée ont-elles cessé ?

Le glacier a reculé en remontant la vallée, la glace inférieure est devenue instable, et la rivière Waiho a coupé l'accès plus haut.

Les glaciers de la côte Ouest bougent et changent vite, et ses guides décrivent Franz Josef comme le glacier guidé commercialement qui avance le plus vite au monde. Une fois la glace inférieure devenue dangereuse, le guidage est monté jusqu'à la chute de séracs, et l'hélicoptère est devenu le moyen d'y accéder.

Que voit-on sur le sentier gratuit de la vallée ?

Forêt tropicale, cascades sur les parois de la vallée et vue sur le front du glacier depuis un point de vue, en environ 30 minutes aller-retour.

Glacier Country Tourism présente le sentier du Department of Conservation, depuis le parking du glacier, comme gratuit, de 1,7 km aller-retour et d'environ 30 minutes. C'est une bonne balade en soi, mais attendez-vous à voir la glace de loin, sans la toucher. Si vous voulez que l'on vous explique les plantes, la géologie et les récits, une randonnée guidée en petit groupe couvre les points de vue en trois heures environ.

Comment accède-t-on à la glace maintenant ?

Réservez l'héli-randonnée : un vol en hélicoptère d'environ cinq minutes à l'aller comme au retour et jusqu'à 2,5 heures de marche sur la glace avec un guide.

Vous vous enregistrez à Glacier Base, au village, on vous équipe de chaussures, de crampons et de vêtements imperméables, puis vous volez dans la vallée pour atterrir en haut de la chute de séracs principale. Cela coûte NZ$899 par personne sur le site de l'opérateur, ou à partir de $528 sur Viator. Voir le guide des prix pour ce qui est inclus.

Le seul moyen de marcher sur le glacier Franz Josef : cinq minutes d'hélicoptère, puis jusqu'à 2,5 heures sur la glace avec un guide.

★ 4,6 660 avis · 4 heures · à partir de $528

Découvrir l'héli-randonnée sur le glacier Franz Josef →

Qui a le droit de guider sur le glacier ?

Franz Josef Glacier Guides, qui affirme être la seule entreprise pouvant emmener des visiteurs sur le glacier Franz Josef.

D'autres compagnies d'hélicoptères du village vendent des vols panoramiques, certains avec un court atterrissage sur la neige tout en haut du champ de neige, mais elles ne vous emmènent pas marcher sur le glacier. Si une sortie promet une randonnée sur le glacier Franz Josef, elle est menée par Franz Josef Glacier Guides.

Un atterrissage sur la neige équivaut-il à marcher sur le glacier ?

Non. Un atterrissage sur la neige vous donne quelques minutes sur le champ de neige supérieur à côté de l'hélicoptère ; une héli-randonnée passe des heures sur la glace elle-même.

Franz Josef Glacier Guides propose aussi un vol Glacier Landing avec environ 15 minutes sur la glace avec un guide, dès 4 ans. C'est la solution intermédiaire pour les familles et pour ceux qui ne peuvent pas faire la randonnée. Comparez les options dans héli-randonnée ou vol panoramique.

Quelle est la difficulté de la marche sur la glace ?

Modéré : vous devez être à l'aise pour marcher deux à trois heures sur un sol irrégulier, y compris sur les marches que votre guide taille dans la glace.

Les crampons vous donnent de l'adhérence, et les guides règlent l'allure du groupe. Les participants à l'héli-randonnée doivent avoir au moins 10 ans, peser de 35 à 115 kg et mesurer au moins 137 cm, et l'opérateur ne guide pas les femmes enceintes. Les guides peuvent arrêter toute personne qui n'est pas assez en forme, sans remboursement, alors réservez dans vos limites.

Est-ce différent au glacier Fox ?

Non : le glacier Fox, à 25 km au sud, est lui aussi accessible en hélicoptère, via un autre opérateur, Fox Glacier Guiding.

L'héli-randonnée du Fox fonctionne de la même manière, accepte les enfants dès 9 ans et coûte à peu près le même prix. Si votre itinéraire ou la météo conviennent mieux au Fox, lisez Franz Josef ou Fox.

Questions fréquentes